L’îlet à Cabrit est une petite île inhabitée rattachée à la commune de Terre‑de‑Haut, dans l’archipel des Îles des Saintes (Guadeloupe). 

Elle s’étend sur environ 38 hectares. 

Située à seulement ~1 kilomètre au nord-ouest de Terre-de-Haut, elle ferme partiellement la baie des Saintes. 

Géographie & nature

L’île mesure environ 1,2 km d’est en ouest et 750 m du nord au sud. 

Elle culmine à une altitude d’environ 85-90 mètres au niveau du morne qui porte la fortification. 

Le littoral est découpé en plusieurs pointes : Pointe à Cabrit (ouest), Pointe de Sable (sud), Pointe Bombarde (est). Entre elles se situent des anses paisibles telles que l’Anse sous le Vent, l’Anse du Bananier, l’Anse du Petit Étang

L’île est recouverte d’une végétation typique des zones sèches tropicales : savane à cactus, dry forest, mangroves sur certains littoraux. Plusieurs espèces endémiques ou spécifiques font partie de son écosystème. 

En tant que site protégé (par exemple géré par Conservatoire du Littoral), l’îlet bénéficie d’un statut visant à préserver ce milieu fragile.

3. Histoire & patrimoine

Sa position stratégique à l’entrée de la baie des Saintes a fait de l’îlet un lieu important pour la défense maritime. En 1777, la France y érige le fort dit alors « Fort de la Reine », rebaptisé ensuite Fort Joséphine.

Au XIXe siècle, le fort est transformé en pénitencier (1851) puis en lazaret (1871) pour accueillir les immigrants ou personnes en quarantaine. 

En 1865, un ouragan ravage une grande partie des bâtiments. 

Aujourd’hui, seules des ruines restent visibles, mais elles contribuent fortement à l’atmosphère particulière de l’îlet. 

Activités et accès

L’îlet est facilement accessible depuis Terre-de-Haut : une navette bateau ou même un kayak permet l’aller-retour en ~15 minutes. 

Une fois sur place vous pouvez :

Vous promenez sur des sentiers balisés entre nature et patrimoine. 

 Explorer les ruines du Fort Joséphine.

  Profiter des plages, faire du snorkeling dans eaux claires. 

  Observer la faune et la flore locales dans un cadre préservé.

Le niveau d’effort requis est modéré : bien que des sentiers puissent être un peu raides, les distances sont courtes.

Pourquoi c’est un lieu d’exception

L’îlet offre une parenthèse calme et authentique, contrairement aux lieux plus fréquentés.

L’association nature + histoire y est forte : paysage quasi-intact, empreintes du passé colonial et militaire.

Le panorama depuis les hauteurs est remarquable : mer turquoise, archipel, vue dégagée.

Idéal pour les amateurs de photographie, de randonnée douce, ou simplement d’un moment de déconnexion.

Conseils pratiques

Munissez-vous de bonnes chaussures pour marcher sur les sentiers (particulièrement si vous montez vers le fort).

Emportez de l’eau, protection solaire et chapeau : l’exposition peut être forte.

Respectez les consignes de conservation : l’îlet est protégé, restez sur les sentiers balisés.

Si vous y allez en kayak, soyez attentif aux courants : certains accès peuvent être plus délicats. (Par exemple pour débutants vaut mieux privilégier la navette bateau).

Prévoyez un moment pour profiter du lieu : 2-4 heures sont un bon créneau pour en avoir un bel aperçu.

En résumé

L’Îlet à Cabrit est un véritable joyau naturel et historique à deux pas de Terre-de-Haut. Que ce soit pour une balade, un moment de baignade ou un plongeon dans l’histoire, cet îlot mérite une place dans votre itinéraire. Entre ruines mystérieuses, nature sauvage et vue spectaculaire, c’est un lieu qui séduit et qui marque.